Entendiendo los apellidos coreanos: Kim, Lee, Park y más allá

Los Tres Grandes: Kim, Lee y Park

Más de la mitad de la población coreana lleva uno de estos tres apellidos. Pero compartir apellido no significa necesariamente estar estrechamente relacionado. Cada apellido se divide en varios "Bon-gwan" (asientos ancestrales), que representan el origen geográfico del clan.

Kim (金) - El Linaje Dorado

Kim es el apellido más común, con casi el 20% de los coreanos que lo llevan. Los dos clanes más grandes son los Kim de Gyeongju y los Kim de Gimhae. El clan Kim de Gyeongju remonta sus raíces a la familia real de Silla, mientras que el clan Kim de Gimhae se origina en el Rey Suro de la confederación Gaya.

Lee (李) - La Casa Real de Joseon

Lee (o Yi) es el segundo apellido más común. El clan Jeonju Lee es quizás el más famoso, ya que fue la familia real de la Dinastía Joseon durante 518 años. Ser un Lee a menudo se asociaba con un alto estatus social y logros académicos.

Park (朴) - La Leyenda de la Calabaza

Park es único porque es un apellido puramente coreano sin equivalente en China. Según la leyenda, el fundador del Reino de Silla, Bak Hyeokgeose, fue encontrado en un gran huevo púrpura que se parecía a una calabaza (Bak).

Apellidos Raros y Clanes Naturalizados

Más allá de los apellidos principales, Corea tiene cientos de apellidos raros como Jegal, Seomun o Dokgo. Algunos apellidos se originaron de extranjeros que se naturalizaron durante los períodos Goryeo o Joseon, como el clan Hwasan Lee de origen vietnamita o el clan Sayaka (Kim Chung-seon) de origen japonés.

El Significado Moderno de los Apellidos

Si bien el estricto sistema de clases ha desaparecido, los coreanos todavía se enorgullecen enormemente de su linaje. Conocer el Bon-gwan de uno es una forma de honrar a los antepasados y mantener un sentido de pertenencia en un mundo en rápida evolución.